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【エアグルーヴのよう】ラッキーライラックの格式断然。紐解けば若馬時代、新馬戦からチューリップ賞まで4連勝を遂げ、桜花賞では一番人気の支持を集めた。しかしアーモンドアイの才能の前に、桜花賞2着、オークスは3着、秋華賞は9着とひざを折った。牝馬クラシック三冠を走り切った疲れは意外に大きく、5勝目は4歳秋のエリザベス女王杯を待たねばならなかったが、香港ヴァーズ2着、中山記念2着ときて、春は牡馬混合の中距離GI・大阪杯を奪取。宝塚記念はレース直前、よもやの大雨。タフなミドルペースを早めに追いかけ、水の浮いた湿地帯のような馬場に足をからめ取られ、スタミナを消耗してしまったが、札幌の2000mは、内回り2000mの阪神2000m・大阪杯と同じ感覚でレースを構築すればいい。

　香港の芝をこなせるのなら札幌の洋芝も大丈夫。斤量は55キロ、別定GIIなら格式も実績も一枚上。本馬場調教のタイムも、これぞGI馬という圧倒的数値を計測。思えばその昔、エアグルーヴが札幌記念を走った時があったが(2連覇)、あの時の調教タイムの出し方とウリ二つ。ラッキーライラックは、エアグルーヴ級の名牝なんだろうなぁ。

　対抗のノームコアもヴィクトリアマイルを1分30秒5の快時計で制したGI馬。今春もヴィクトリアマイル3着、安田記念4着。勝ち負けには少し遠かったが、GI馬の底力を感じさせられた。2000mは決して適距離ではないけれど、3歳時とはいえ紫苑S勝ちもある。2014年の札幌記念はハープスターが4角マクリを決めたが、同馬の能力に匹敵するGIマイラーと思えば、2000mも不問。

　割って入ればトーセンスーリヤ。3勝クラス、新潟大賞典とポンポンと勝ち上がってきたが、宝塚記念のメンバーに入ると、時計・記録に説得力に乏しい。しかし、ズラリと揃ったGI馬たちの中に入っても闘志満々。先導役を演じる形で7着に失速したが、心身ともに依然上昇過程の中にいる。けれんなく好位から攻め立てていけば、思わぬご褒美が転がり込んでくるかもしれない。トーラスジェミニも、夏シリーズはエプソムC3着、巴賞優勝、函館記念は1000m通過・58秒8というHペースを自らが牽引。最後4着にアゴが上がったが、失うものは何もない。自身の競馬を心掛ければ、活路は開ける。アドマイヤジャスタは、ホープフルS2着以来、適条件を模索してきたが、函館記念優勝で、中距離・洋芝の北海道に働き場所を見つけた。ブラックホールは、ダービーは7着、一桁着順の馬には、GI制覇はともかくGIIアタックの可能性は十分にある。