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※月曜段階の予想ですので回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　高松宮記念へのステップ重賞のひとつ。阪急杯は1400mなので、1200mのステップとしては、中山のオーシャンSとこのレースとの二択です。ストレイトガール、ドリームバレンチノ、ロードカナロアと、過去5年の勝ち馬のうち3頭が、高松宮記念に直行して馬券圏内に入っているように、ハンデ戦でありながらGIに直結する、重要な一戦です。

1.キレ味が問われる

　過去10年間で、レースの上がり3Fが35秒台になったのは2008年だけ。最近7年間はすべて34秒台前半以下で、33秒台に突入したことも4回あります。短距離戦は、スタートからダッシュを利かせて前傾ラップのスピード勝負、というイメージもありますが、このレースは例外的。器用さと瞬発力が問われます。

2.軽量馬が互角に戦える

　昨年の最優秀短距離馬ミッキーアイルは馬体重が490kg前後で、高松宮記念勝ち馬のビッグアーサーが520kg台。頂点を争うようなスプリンターは馬格に恵まれていることが通例ですが、このレースに限っては、大型であることが決定的なアドバンテージにはなりません。最近3年間の勝ち馬は、452kgのストレイトガール、454kgのアンバルブライベン、444kgのダンスディレクター。他コースでは勝ち味に遅い小柄な馬が、きっちり勝ち切っていることに注目。

3.サンデー系対ミスプロ系

　器用さと瞬発力が問われますよ、というデータの血統面からの裏付け。過去10年の当レースでは、サンデーサイレンス系が4勝してミスタープロスペクター系も4勝。ほぼこの両系統の一騎討ちの様相です(残りはロージズインメイとニホンピロウイナー)。日本を代表する短距離種牡馬のサクラバクシンオー産駒は、昨年のビッグアーサー、2009年のスプリングソングが1番人気に推されながら、両方着外。ノーザンダンサー系の1番人気も、2014年のレディオブオペラが2着、2013年のアイラブリリが13着と、もうひとつの結果に終わっています。

　ここはブランボヌール。ここまでの全3勝が、函館・札幌という小回りで直線が平坦なコースでのもの。京都では、外回りのファンタジーSでタイム差なしの3着があり、内回りのシルクロードSは、ベスト条件となる可能性が少なくありません。素質の高いスプリンターであることは明白ですが、比較的軽量なために、スプリンターズSのような肉弾戦になると、着順が崩れてしまう悲哀があります。逆に、仕上がり早で久々を苦にしないのは軽量馬の利点。今回が絶好の狙い所です。

　ソルヴェイグはスプリンターズSの3着馬。京都芝では[1-0-1-1]ですが、内回りの新馬戦で1着しながら外回りでは1番人気で連敗。その後、フィリーズレビューと函館スプリントSを勝っているように、直線が短いコースのほうが脚の使い所がハマります。ダンスディレクターは去年のこのレースを勝っているように、名うての京都巧者。ハンデを背負わされるのは実績面から当然のことで、ベストの条件に替わって前進は必至。

　ネロは京阪杯で念願の重賞初勝利を果たしました。最近の充実ぶりは目を引きますが、あのレースは不良に近い重馬場でのパワー勝負でした。競り合いになったときの勝負弱さが解消されたわけではなく、4番手までの評価。以下、最近7戦で5勝と波に乗るセイウンコウセイ、堅実な末脚の持ち主で今回は斤量も楽になるアースソニック、立ち回り自在で安定味が魅力のセカンドテーブル。