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※月曜段階の予想ですので回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　芝の1600m戦は「根幹距離」と言われます。とくに直線が長いコースではごまかしがきかないので、小手先のスピードではなく底力が要求されます。阪神JFが阪神外回りコースで行われるようになってから、クラシックに直結するレースに生まれ変わったことはよく知られています。

　このデイリー杯もまた、直線が長いコースで行われる2歳重賞です。現時点の完成度よりも、スケールや将来性が要求される傾向が強く、数多くのスターホースがここから巣立っていきました。今年から朝日杯フューチュリティSが阪神に移動するのに伴なって、その前哨戦として施行時期が一ヶ月繰り延べになりましたが、これによって重要性がさらに増すことになりそうです。

1.差し馬が脚を余しにくい

　近2年は秋の京都開幕週の施行だったため、先行馬が連対しましたが、本質的にマイル戦は差し有利。とくに2歳戦となればなおさらです。優れた差し脚を持つ馬、具体的には前走でメンバー中1位の上がり3Fタイムを記録していることが望まれます。

2.前走未勝利戦勝ち馬が互角以上

　前走未勝利戦を使って1着だった馬が、過去10年で4勝もしています。「戦績に疵がついていない」ということで新馬勝ち馬が人気を集めがちですが、じつは未勝利勝ち馬の方が優秀な成績を収めているのです。新馬戦より未勝利戦のほうがペースが厳しくなるのが通例で、そこを勝って来た馬はスタミナの優秀さをすでに示している、と考えることができます。

3.橋口厩舎、小牧騎手

　ペールギュント、リディル、クラレントと、過去10年で橋口厩舎の馬が3勝を挙げています。人気は順に［9・1・4］。いずれも鞍上は小牧太騎手でした。ちなみに、橋口・小牧コンビは昨年も4番人気のピークトラムで3着しています。

　アッシュゴールドは心身ともにまだまだ荒削りな面を残していますが、「完成度よりも素質重視」というのが本稿の方針ですから、本命はこの馬以外に考えられません。この兄弟はみな気持ちで走るタイプであり、相手強化で「人気先行」と見られている今回が狙い目です。

　相手は橋口厩舎のナヴィオン、2戦2勝とまだ底を見せていないケツァルテナンゴ。小牧太騎手のジュヒョウもスタミナ勝負には自信があります。レベル高い新馬・未勝利で揉まれてきたタガノエスプレッソにも要注意。