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　春の中山開幕を告げるG2戦。芝1800mの古馬G2は中山記念と毎日王冠の2レースありますが、中距離馬とマイラーの一線級が激突するため、両レースともハイレベルになります。大阪杯、安田記念を経て宝塚記念へと向かう古馬中距離路線を占う上で見逃さえない重要な一戦です。

　開幕週に行われるため、基本的には前有利。といってもレベルの高いG2戦なのでスローの上がり勝負にはならず、早めの仕掛けからのロングスパートでバテない馬が勝ち負けします。瞬発力よりも持続力。そのため、血統的にはサンデーサイレンス系があまり奮わず、ノーザンダンサー系の活躍が目立ちます。

　ロゴタイプは札幌記念以来の復帰戦。3歳秋を無理せず充電にあてたことが吉と出て、一回りパワーアップして帰ってきました。中山ではG1とG2ばかり走って3戦3勝、間違いなくコース巧者ですし、レコード勝ちが2つあるように高速決着もどんと来い。前で勝負できる脚質も中山記念向きです。

　トウケイヘイローは昨年重賞を4勝して一線級にのし上がりましたが、その皮切りとなったのが中山でのダービー卿トロフィーでした(外回り)。中山コースも問題ありませんし、開幕週の逃げ馬ということで人気を集めそうです。札幌記念でロゴタイプを負かしているのに今回57キロで出走できるのも有利。ただ、どちらかと言うと時計がかかる馬場の方が得意な馬で、高速決着には不安も残ります。

　ジャスタウェイは昨秋の天皇賞馬。それまで詰めの甘さに泣かされていたのに大物食いでG1初制覇を果たしたところは、父のハーツクライを彷彿とさせました。実力は誰しもが認めるところですが、出遅れぐせがある馬ですし、広いコース向きの追い込み脚質。開幕週の中山コースは歓迎とは言えないでしょう。カンパニーでこの重賞を2連覇した実績を持つ横山典弘騎手の手腕に期待がかかります。

　カレンミロティックはG1初挑戦だった有馬記念で6着。先行勢が総崩れになった中でよく粘っていました。芝1800mはこれまで4勝している得意条件です。ナカヤマナイトはその名の通りの中山巧者。去年のこの重賞の勝者でもありますが、ここはいかにもメンバーが揃った印象です。ダイワマッジョーレはマイルCSの2着馬ですが1800も問題ありません。ダークシャドウはしばらく勝ち星から遠ざかっていますが、レベルが高いレースばかり使われていますし、当日輸送の関東圏の競馬では大崩れしない馬。中山記念は高齢馬が強いレースでもあり、実績馬の復活に期待したいところです。